Qué pasa con las cuantías de contratación 2026 mientras el Consejo de Estado decide el salario mínimo

En 2026, las cuantías de contratación estatal se calculan sobre un salario mínimo (SMMLV) de $1.750.905, fijado de forma transitoria por el Decreto 0159 del 19 de febrero de 2026, después de que el Consejo de Estado suspendiera provisionalmente el decreto original. Mientras no haya un fallo de fondo, esos son los umbrales vigentes; pero si el salario cambia, todas las cuantías se mueven con él.

Esta incertidumbre tiene un efecto muy concreto: la modalidad de un proceso —y por tanto sus reglas— depende de un número que hoy está en disputa. Conviene entender de dónde sale y qué puede pasar.

¿Por qué el salario mínimo afecta las cuantías de contratación?

Porque las cuantías no se expresan en pesos fijos, sino en salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV). La modalidad de selección de un contrato —licitación pública, selección abreviada o mínima cuantía— depende de su valor medido en SMMLV. Cuando cambia el salario mínimo, cambian en bloque todos los umbrales en pesos.

Por eso el salario mínimo no es solo un tema laboral: define la frontera entre un proceso ágil de mínima cuantía y una licitación pública con audiencias y plazos largos.

¿En qué quedó el salario mínimo de 2026?

El salario mínimo 2026 se fijó en $1.750.905 (más un auxilio de transporte de $249.095, para un ingreso mensual de $2.000.000). Es importante no confundir las cifras: el SMMLV que se usa para calcular cuantías es $1.750.905, no los dos millones.

El recorrido jurídico fue particular: el decreto original que fijó el salario fue suspendido provisionalmente por el Consejo de Estado, y el Gobierno expidió el Decreto 0159 del 19 de febrero de 2026 para fijarlo de forma transitoria en $1.750.905, manteniendo el incremento. Esa transitoriedad rige hasta tanto se dicte sentencia de fondo en el proceso.

¿Cuáles son las cuantías de contratación en 2026?

Las cuantías dependen del presupuesto anual de cada entidad: la "menor cuantía" oscila, según la ley, entre 280 y 1.000 SMMLV. Tomando como ejemplo una entidad tipo con menor cuantía de 450 SMMLV, y con el SMMLV transitorio de $1.750.905, los umbrales quedan así:

Modalidad	Rango (entidad tipo de 450 SMMLV)	Valor 2026 (COP)
Licitación pública (mayor cuantía)	> 450 SMMLV	> $787.907.250
Selección abreviada de menor cuantía	45 a 450 SMMLV	$78.790.725 a $787.907.250
Mínima cuantía	≤ 45 SMMLV (≤ 10% de la menor cuantía)	≤ $78.790.725
Concurso de méritos	Consultoría e interventoría; el precio no puntúa	Variable
Contratación directa	Por causal taxativa	Sin cuantía

Importante: estos valores son para una entidad de 450 SMMLV. Si la entidad que le interesa tiene otro umbral de menor cuantía, recalcule sobre $1.750.905. Por ejemplo, en una entidad pequeña (menor cuantía de 280 SMMLV) la licitación pública arranca por encima de $490.253.400; en una grande (1.000 SMMLV), por encima de $1.750.905.000.

¿Qué pasa si el Consejo de Estado cambia el salario mínimo?

Si el fallo de fondo modifica el salario mínimo de 2026, todas las cuantías se recalculan automáticamente sobre el nuevo valor. Un proceso que hoy es de mínima cuantía podría quedar en otro rango, con reglas, plazos y requisitos distintos.

Mientras tanto, lo correcto es trabajar con el SMMLV transitorio de $1.750.905, que es el vigente, y estar atento al desenlace del proceso. No asuma cifras de años anteriores ni dé por hecho el valor de $2.000.000: ese es el ingreso con auxilio, no el salario.

Cómo no perderse cuando las cuantías se mueven

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto es el salario mínimo de 2026 para calcular cuantías? $1.750.905. El auxilio de transporte ($249.095) no se incluye en el SMMLV: los $2.000.000 corresponden al salario más el auxilio, no al salario mínimo que se usa para las cuantías.

¿Por qué el salario mínimo de 2026 es transitorio? Porque el decreto original fue suspendido provisionalmente por el Consejo de Estado, y el Decreto 0159 del 19 de febrero de 2026 lo fijó de forma transitoria hasta que se dicte sentencia de fondo.

¿Cuál es la mínima cuantía en 2026? Equivale al 10% de la menor cuantía de cada entidad. En una entidad tipo de 450 SMMLV, son hasta 45 SMMLV, es decir, hasta $78.790.725 con el salario transitorio.

¿Las cuantías son iguales para todas las entidades? No. Dependen del presupuesto anual de cada entidad, por lo que la menor cuantía varía entre 280 y 1.000 SMMLV. Siempre verifique la cuantía de la entidad específica.

¿Qué pasa con los procesos si cambia el salario mínimo? Todas las cuantías se recalculan sobre el nuevo valor, y algunos procesos podrían cambiar de modalidad. Por eso conviene seguir el fallo del Consejo de Estado.

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Por Miguel Mercado Aristizábal. (Ver bio del autor en la cabecera.)